악당에게서 살아남는 법 07권
악당에게서 살아남는 법 07권
악당에게서 살아남는 법
07
강성현
악당에게서 살아남는 법 07권
차례
Chapter 01. 으악! 시발, 내 눈!
Chapter 02. 영웅 록터 펠리스
Chapter 03. 헌트(Hunt)의 수장
Chapter 04. 해방
Chapter 05. 나랑 친구하자
Chapter 06. 지배(Control)
Chapter 07. 주도권 싸움
Chapter 08. 탈출 - 1
악당에게서 살아남는 법 07권
Chapter 01. 으악! 시발, 내 눈!
“바로 움직이지.”
절절한 호소를 앞에 뒀기 때문일까.
록터는 꼬리를 잡기 위해 바로 움직이려고 했지만, 난 고개를 가로저었다.
“무작정 움직인다고 되는 일이 아닙니다.”
“살려두면 해가 되는 이들이다.”
“앞선 장소엔 납치당한 사람이 많습니다. 사냥꾼도 많죠. 인질극을 벌이면 인질까지 베실 수 있겠습니까?”
“…베어야 한다고?”
“우린 고작 셋입니다. 전부 지키는 건 어렵습니다.”
여인과 아이가 많다고 들었다.
록터는 절대 못 벤다.
사냥꾼들은 비열함을 하드웨어로 깔고 가는 족속들이라 잠시라도 머뭇거리면 눈치 빠른 사냥꾼들이 인질에게 무슨 짓을 할지 몰랐다.
골치 아픈 일이 벌어지기 전에 납치당한 이들을 보호할 이가 필요했다.
“마차를 이곳으로 끌고 오십시오.”
“마차?”
“그녀가 탄 마차 말입니다. 분명 큰 도움이 될 겁니다.”
“…알았다.”
록터는 군말 없이 마을로 움직였다.
난 칼에게 꼬리를 먼저 밟으라고 말했다.
“간을 보라는 거지?”
“네. 놈이 분 정보가 사실인지 확인이 먼저입니다.”
“흔적을 남겨놓을 테니 따라와.”
칼까지 떠나자, 이곳에는 나와 살아남은 이들만 남았다.
수는 서른 명 정도.
도와주겠다던 록터가 갑자기 사라지자 갈 길을 잃은 표정들이었다. 난 이를 무시하고 일단 죽은 사냥꾼들의 품을 뒤졌다.
“많이도 해 먹었네.”
기를 쓰고 약탈했는지 주머니를 뒤질 때마다 반짝이는 것들이 잡혔다.
부피가 작으면서 값이 나가는 물건들을 빠르게 챙긴 뒤 주인 잃은 말들을 데려왔다.
네 필의 말고삐를 잡고 그들에게 다가서자, 불안함을 느낀 것인지 사람들은 주춤 물러났다.
“돌아갈 곳이 있습니까?”
“…….”
“도움을 드릴 테니 말씀해보세요.”
고향이 불타고, 소중한 이들을 잃었다. 모든 것이 망가진 상태에서 마을로 돌아가야 할까?
내 물음에 입이 떨어지지 않은 듯 우물쭈물하자, 내가 길을 제시했다.
“블라이어로 가십시오.”
“…블라이어?”
“그곳에 자리를 잡고 록터 경에 관한 소문을 내주십시오. 이 자리에서 듣고 보고 느낀 것들을 사실대로 말하면 됩니다.”
난 사냥꾼들에게 얻은 말과 전리품을 사람들에게 안겨주었다. 평생 만져보기 힘든 돈일 것이다.
“록터 경에게 부탁하는 모습을 봤습니다.”
“…그건.”
“그 간절한 부탁이 이뤄지길 바라십니까? 그럼 제 얘기대로 하십시오.”
“정말… 시키신 대로 하면 복수를 할 수 있습니까?”
“제 딸은…….”
“제 가족도 찾을 수 있습니까?”
확신이 깃든 태도로 길을 제시해주고 빼앗은 금품을 아낌없이 베풀자, 이들의 표정에 혹시? 라는 희망이 물들기 시작했다.
“물론입니다. 록터 펠리스를 믿으십시오.”
내가 록터를 마을로 먼저 보낸 이유는 릴리를 데려오기 위함도 있지만, 록터의 이름을 빌려 블라이어를 흔들기 위함도 있었다.
꽉 막힌 록터의 성격상 눈앞의 사람들을 이용하는 것에 반감을 드러낼 게 분명했다.
물론, 나도 이용보단 도움을 주려고 하는 것이다. 그사이에 생기는 이득은 도움을 준 대가라고 여기며.
“록터 경은 약탈한 이들을 추격해서 섬멸할 겁니다. 복수는 이뤄질 겁니다.”
“…아.”
그들도 사내의 실력을 두 눈으로 똑똑히 봤다. 홀로 말을 탄 이들을 순식간에 도륙 냈다.
“구출한 이들은 블라이어로 보내질 겁니다. 록터 경의 소문이 들리는 장소로 보낼 계획입니다. 그럼 딸도 가족도 그 자리에서 만나실 수 있을 겁니다.”
“하, 하겠습니다! 꼭 하겠습니다!”
소문이 퍼진 장소에 잃어버린 가족들이 찾아온다. 이들은 최선을 다해 소문을 퍼트릴 것이다.
물론, 이들이 낸 소문이 블라이어 모든 이의 귀를 사로잡을 순 없다.
하지만 잡혀간 이들을 구해서 모조리 블라이어로 보낸다면?
입이 많아지고, 그 소문의 진원지가 그 사건의 당사자들이라면 그 파급력은 엄청날 것이다.
영웅 록터.
‘한 번에 판을 뒤집을 수 있어.’
현재 록터는 100만 골드 현상금이 걸린 수배자다. 카멜이 만든 범죄자 프레임을 단박에 엎어버리려면 이 기회를 무조건 살려야 했다.
“…근데 저분이 정말 그분이 맞습니까?”
그들이 가리킨 곳에 마차 한 대가 빠르게 다가오고 있었다.
마부석에 앉은 우직한 사내.
땀과 피로 얼룩진 볼품없은 모습이지만, 그에게 풍기는 기운은 곧으면서 단단했다.
난 고개를 크게 끄덕였다.
“그의 이름은 록터 펠리스. 블라이어의 전(前)대 기사 단장입니다.”
순간 머리를 스쳐 가는 생각에 난 미소를 띠며 입을 열었다.
“그리고 헌트의 행동 대장이기도 하죠.”
* * *
“저들은 어디로 가는 거지?”
록터가 마차를 끌고 도착했을 때, 사람들은 남겨진 말과 마차를 타고 떠나는 중이었다.
“블라이어로 보냈습니다.”
“블라이어?”
“갈 곳 없는 이들이라 이곳 전리품을 챙겨서 보냈습니다. 자리 잡기엔 부족함이 없을 겁니다.”
“저들이 원하는 건 그런 것이 아니다.”
“저들이 찾고 있는 소중한 인연들도 블라이어로 보낼 겁니다. 그러려면 부지런히 사냥꾼들을 찾아 죽여야겠죠? 대신 복수도 해줄 수 있겠군요.”
“…….”
록터는 나를 빤히 바라보더니 고개를 살짝 숙였다.
막연히 부탁을 들어준다고 그들 앞에서 맹세했는데, 눈앞의 사내는 이미 모든 것을 계획하고 실행에 옮기고 있었다.
“고맙다.”
“고마우면 마차 좀 몰아주십시오. 중요한 볼일이 있어서요.”
“볼일?”
“혹시 깼습니까?”
내가 마차 안을 가리키자 록터는 고개를 흔들고는 마부석에 올라탔다.
칼이 남긴 표식을 알려주자, 록터가 마차를 몰고 이동을 시작했다. 그사이 난 마차 안으로 들어와 머리를 긁적였다.
만세 자세로 소파 위에 늘어져 있는 릴리가 보였다. 그 난리가 났는데 깨지도 않고 잘도 잔다.
“설마, 죽은 거 아니지?”
코끝에 손을 대보니 그건 아니었다.
색색거리면서 잠들었는데, 볼을 툭툭 두드려도 무반응이었다.
내가 암살자면 어쩌려고?
밑바닥에선 케로스가 솜뭉치처럼 웅크린 채 꾸벅꾸벅 졸고 있었다.
“애는 또 왜 이래?”
짧게 한숨을 내쉬며 품에서 때깔 좋은 육포 조각을 꺼냈다. 릴리의 코앞에 육포를 살살 흔들자 잠시 후 긴 눈꺼풀이 꿈틀거렸다.
“간식 먹을 시간입니다.”
“…간식.”
육포 조각을 내밀자, 릴리는 눈을 비비며 소파에 앉았다. 그리고 육포를 하나씩 집어 입에 넣고 오물거리기 시작했다.
죽은 사냥꾼들이 지니고 있던 간식인데 졸린 눈으로 잘도 먹는다. 다만 먹는 모습은 살짝 불편해 보였다.
팔 길이에 비해 소맷자락이 무척이나 컸다.
“맞는 옷이 없었습니까?”
“딱 맞는 건 불편해서 못 입어.”
“항상 옷을 크게 입고 다닙니까?”
“아니. 잘 때는 벗고 자는데?”
“…….”
“아, 깨끗한 장소에서만이야. 이곳은 더럽잖아.”
뭐랄까.
대화를 나눌수록 틀에 갇혀있지 않은 자유로움이 느껴졌다.
틀이 없다고 해야 하나?
옷을 선물하겠다고 약속했고, 그녀도 좋아했지만, 내가 고른 옷들을 그녀가 입을 일은 없을 것 같았다.
구두든 드레스든 틀에 맞춰진 아름다움에는 불편함이 공존하는데, 그녀와 어울리지 않았다.
“근데, 케로스는 못 일어나는군요.”
육포 조각을 케로스의 작은 머리 위에 하나하나 올리고 있는데, 영 반응이 없었다. 이럴 녀석이 아닌데 이상했다.
케로스의 계약자는 릴리 베이스다. 그녀를 보호하는 것이 녀석의 임무일 텐데?
“당분간은 정신없이 잠들 거야. 본신(本身)을 드러내면 피곤해하거든.”
“설마 이대로 자면 못 일어납니까?”
“응.”
“그럼 당신이 잠들 땐 주변 경계는 어떡합니까?”
“한 적 없는데?”
“…….”